专家认为3D打印将改变未来战争

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专家认为3D打印将改变未来战争

随着3D打印多项相关技术的专利即将到期，3D打印即将迎来突破性的发展，这或许也是最近几年3D打印迅速火遍全球的原因。对于我们大家来说似乎这项技术离生活还很远，但是我们必须做好全面迎接他的准备，因为随着技术的进步，新技术的普及周期已经越来越短，可以预测，3D打印应该会是下一个走进我们日常生活的产品。


3D打印出的塑料手枪及弹药。（法新社）

【法新社巴黎1月5日电】专家表示，3D打印将彻底改变战争和外交政策，不仅让不可思议的新设计成真，还能将国防工业——也可能是整个全球经济——完全改变。

对很多人来说，3D打印看起来依然像一种噱头，用来打印毫无用处的塑料玩偶，干不了别的。

但是随着关键专利今年到期，使用金属、木材和布料的新打印机将更多地出现，让整个工程界走向重大历史改变。

数十亿美元的国防工业位于这场创新的前沿，IHS技术咨询公司的分析师亚历克斯·乔索夫斯基表示，美国军队已经投巨资试图用3D打印技术生产制服、治疗战争创伤的人造皮肤、甚至食物。

麻省理工学院的科学家已经发明了“4D打印”——创造了能在接触水等元素时变色的物质。

这将意味着，总有一天3D打印出的制服等东西能根据环境改变颜色。

在真实世界中，已经取得了初步进展。

去年底，英国国防企业英国航空航天系统公司将第一个打印出的金属部件用在了“旋风”战斗轰炸机上。

该公司最近发布了一个动画视频，显示他们认为这种技术有一天会走向何方。

它想象，一架飞机能在其内部打印出另一架飞机，然后将其从下面发射出去。

负责英国航空航天系统公司3D打印部门的马特·史蒂文斯告诉记者：“这是长期的过程，但是毫无疑问，完全用3D打印技术制造飞行器是我们的最终目标。”

未来战区彻底改变

但是3D打印的真正革命不在于你能做什么，而在于在哪儿做。

新美国基金会未来战争专家彼得·辛格表示，能将打印机带到战区意味着战斗和国防工业的彻底改变。

他说：“国防承包商想要卖给你产品，但是同样想要拥有未来50年的供应链。”

“但是有了3D打印机，就像在阿富汗偏远简朴哨站的士兵只要能下载一个备件的软件，微调一下设计，就可以把它打印出来。”

这将使军队完全裁掉国防企业。通过将3D打印和组装线机器人结合起来，生产流程变得非常精简。

这种技术革命会带来重大的政治意义，在美国，国防企业刻意在全国扩张，提供了数百万个就业岗位。

辛格说：“五角大楼和国防工业在创新方面面临异常艰难的时刻，但是你不想等到输掉一场重大战争后才做改变。”

3D打印甚至能改变外交政策，例如破坏制裁。

辛格说：“美国的制裁从战斗机备件到石油设备等各种东西。制裁是外交政策的重要部分，但3D打印能将制裁变成过时的理念。”

伴随降低武器制造壁垒而来的，还有更可怕的可能。

乔索夫斯基说：“想一想，中东炸弹制造专家能将新设计变得像日常用品，或者独狼行动者打印出一把塑料枪，他能拿着它通过白宫安检。”

但是与3D打印技术能引发的经济变革相比，这些都会相形见绌。

如果有人能打印零售商品，那么依赖廉价工厂劳动力制造服装和玩具的经济体会发现他们有了大麻烦。

3D打印即将爆发

3D打印是在20世纪80年代发明的，比很多人知道的更古老。人们最近对它的兴趣增加与原始技术专利即将到期有关，这给竞争开辟了道路，将提高质量，压低价格。

第一项重大专利是在2009年到期，那是一个使用塑料的系统，被称作“熔融沉积成型工艺”。

但是后来在2014年上半年到期的重大模式是“选择性激光烧结”，打印铝、铜和钢铁等，拥有更清晰的轮廓。

工程师们不用再使用固体的块状金属，而是能用少得多的材料做出复杂的新形状。

乔索夫斯基说：“你钻不出弯洞。但通过3D打印，你能创造出用传统手段永远不可能做出的产品。现在依然很难想象此事的全部意义。”

史蒂文斯说：“这是很长一段时期以来，工业工程方面发生的最彻底的改变。我们不是仅仅改善事物，我们重新改写了规则。”