有趣的实践：惠普将MJF 3D打印机用于2D喷墨打印机生产

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惠普自从进入3D打印市场后一举一动都引人关注，它在去年正式推出了其多射流熔融3D打印系统（MJF），本月月初它则宣布关闭在爱尔兰的工厂，重新将公司资金引向3D打印。惠普的首个多射流熔融3D打印系统（MJF）最近正式出货，其强大的3D打印技术正从美国出发席卷全球。我们最新看到的一个有趣的案例是惠普的3D打印技术已经应用在其2D喷墨打印机零部件生产上——惠普自己成为了这个新技术的首批受益者。

HP MJF 3D 3200和HP MJF 3D 4200的主要功能包括高速打印速度、基于体素基础上的热控制、材料的可重复利用和开放的材料平台。惠普2D打印机项目的工程师们正在利用MJF技术优化其大幅面喷墨打印机的设计和降低成本。

惠普工业喷墨打印机，如HP Latex 1500，是一种巨大的装置，被称为“驮马”。他们有数以千计的移动部件，可以打印数百平方英尺的车身广告、横幅等，每天为企业客户输送极高的打印量。这种高度专业化的设备，其零部件库存却往往比较少。

惠普工程师希望看看他们是否可以探索不同的方式如3D打印某些设备来制造这个设备的零件，并最终降低供应链的成本和库存的需要。

“在设计和制造大幅面打印机时，通常我们会使用注射成型和加工零件，”惠普机械工程师Alejandro Bonillo说，“然而在小批量生产时，这些传统的技术可能不划算。我们希望降低成本，同时也提高了我们的设计过程的速度和灵活性。”

惠普工程师意识到，一些部件可以通过HP多射流融合3D打印自制，这肯定会降低生产和供应链费用。比如说可以通过3D打印制作溶胶驱动器支持部件，这是一个托架保持和定位传感器，负责校准喷墨打印的颜色质量。

使用3D打印给了工程师更自由的设计，他们可以通过改进结构几何设计，获得更轻巧的溶胶驱动器结构。工程师们使用CAD软件能够快速创建不同版本的部分，并进行打印和测试。

工程师还进行了成本分析，首先他们会估算出所需的2D打印机零件数量。一旦他们意识到安装成本太高，便不会考虑注塑的方式（通常使用铝材料，成本为每个零件22美元）。而使用惠普的MJF 3D打印技术，每个零件的成本仅有6美元，成本减少了73%。用于3D打印的部分采用工程级热塑性材料，重量仅44克，传统方式制作重量为355克，重量减少了88%。

惠普工程师Sanz说，“利用3D打印我们能够优化设计，使用更少的材料，降低设计和生产成本。惠普MJF技术让生产功能性部件的速度更快。一旦新的设计被批准，我们立即进入生产，使用相同的文件，相同的设备和相同的材料，就像我们在原型设计中使用的那样。”

惠普工程师实际上能够使用3D打印技术重新设计这些关键的喷墨打印机部件，得到的部件和旧的一样可靠，但重量更轻，成本更低。此外，喷射融合3D打印机使工程师无论何时制作这些部件时，都能确保“严格的公差可以达到。”这样，工程师们不再需要依赖于仓库的零部件库存，而是可以在现场随时随地制造有需求的部件。